Después de la muerte de Jesucristo, el apóstol Santiago fue a España para predicar la nueva religión. Uno puede decir que Santiago planteó los raices del cristianismo moderno en España, porque era el primer cristiano que enseñó la doctrina de Jesucristo. El cristianismo creció despues de la introducción de la religión por Santiago, se aumentó el cristianismo a causa y más tarde, del trabajo de los primeros conversos de Santiago. Al traer una nueva religión, significaba que uno tuvo que combatir otras filosofías religiosas. Por eso, a veces Santiago se conoce como Santiago Matamoros, presantándolo como una imágen de un soldado cristiano contra los muselmanes.
Más que el primer predicador del cristianismo en España, Santiago llegó a ser un santo importante porque era el primer mártir de los doce apóstoles, y también porque la historia de lo que pasó a sus restos es la razón que todavía existe la catedral de Santiago de Compostela.
Después de que Harold Agrippa le descabezó a Santiago en el año 44, algunos disciples de Santiago colocaron sus restos en un barco. Sin capitán, sin timón, el barco viajó. La providencia de Dios guiaba el barco, y llegó a Galicia. En Galicia, una reina, Lupa, mandaron que los disciples llevaron el cuerpo de Santiago al rey de España para pedir permiso dejar el cuerpo en Galicia. Se enojó el rey, y arrestó a los discâpulos. Pero Dios los salvó. Durante la noche, un ángel les ayudó escaparse de la cárcel. Al volver a Galicia, los disciples convertieron a la reina Lupa. La reina declaró que se palacio sería una iglesia en honor de Santiago, y nació la catedral de Compostela.
Cada año millones de cristianos viajan en el camino de Santaigo. El sepulcro en la catedral de Compostela es el destino final de la peregrinación. El viaje, en que un peregrino cruza el norte de España, es físico, pero más importante, es una aventura espiritual. Los cristianos de todos naciones vienen a España, y todos los peregrinos viajan a la catedral de Santiago para demonstrar su fe y ofrecer se respeto al santo que llevó el cristianismo a España. Por eso, la catedral de Compostela tiene mucho significado para los peregrinos. Se entiende al considerar la arquitectura exquisita de la catedral, especialmente una sección llamada "Pórtico de la Gloria."
Cuando llegaban a Santiago, ellos entraban en el catedral por la entrada occidental, llamada el Pórtico de la Gloria. En el pórtico hay una escultura de Santiago que se sirvían a recibir los peregrinos. Este pórtico fue construido en 1188 por el artista Mateo. El pórtico es una visión del segundo venido de Jesucristo.
Hay 24 ancianos rodeando la figura de Jesucristo y todos tienen instrumentos musicales. Los ancianos aparecen en muchos otros pórticos mediavales, como Santo Domingo o de Sona en España, y son diferentes en los detalles porque los pasajes en que ellos aparecen en la Biblia son diferentes.
Una interpretación popular de los ancianos es que ellos simbolizan las 12 tribus de Israel, las 12 tribus nuevas, o quiere decir, los apóstoles del Nuevo Testamento. Juntos los 24 simbolizan una época nueva del unido del viejo y del nuevo. En el pórtico, hay cuatro criaturas vivas del libro de Revelación: un hombre, quien es el apostol Mateo; un león, quien es Mark; un buey, quien es Luke; y una águila, quien es Juan. Cristo muestra sus heridas, que son evidencia que él ha vivido y morido como un hombre. Los ángeles en el pórtico tienen instrumentos de su Pasión, como la cruz, la coronilla de espinas, las clavos y la lanza, el frasco de su sangre, y un frasco de vingre.
Los aspectos físicales del pórtico muestra el unido del viejo y nuevo. La columna de la izquierda contiene figuras del Antiguo Testamento, como Moisés. La columna de la derecha contiene figuras del Nuevo Testamento, como Pedro.
Pedro y Moisés, las líderes de sus épocas religiosas respectivas se situan cara a cara. En el centro es el pórtico, un símbolo del reino de Jesucristo en la Tierra, y también, de Jerusalén en el proceso de hacerse en algo nuevo.
Entonces, el pasar a través del pórtico es un tránsito por Cristo de Jerusalén viejo a Jerusalén nuevo. La catedral de Santiago de Compostela, en su totalidad, simboliza el Jerusalén nuevo.
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